Los Pelambres

1. Detalles

Los servicios desarrollados en los tranques El Mauro y Los Quillayes forman parte del sistema de gestión de relaves de una de las operaciones mineras más relevantes de Chile. Estas iniciativas estuvieron orientadas a fortalecer la seguridad, sostenibilidad y cumplimiento normativo de ambas instalaciones, considerando sus distintas etapas operacionales.

El Tranque El Mauro, ubicado en la comuna de Los Vilos, Región de Coquimbo, corresponde a una de las presas de relaves más grandes de Sudamérica, con una capacidad de almacenamiento superior a 1.700 millones de toneladas. Por su parte, el Tranque Los Quillayes operó por más de dos décadas y actualmente se encuentra en etapa de cierre y post-cierre. En este contexto, se desarrolló un conjunto de servicios que incluyó actualización de criterios de diseño, gestión de riesgos, fortalecimiento del monitoreo y alineamiento con estándares internacionales como el GISTM.

2. Desafíos

El desarrollo de los servicios implicó enfrentar diversos desafíos técnicos, ambientales y organizacionales:

• Integrar más de dos décadas de información técnica y operativa en una base de conocimiento unificada.
• Actualizar criterios de diseño considerando escenarios de cambio climático y eventos extremos de precipitación.
• Asegurar la estabilidad física y estructural de las presas en fases de operación, cierre y post-cierre.
• Establecer protocolos eficaces de respuesta ante contingencias como overtopping, filtraciones o erosión interna.
• Alinear procesos técnicos y de gestión con los requerimientos del estándar GISTM.
• Demostrar cumplimiento técnico y documental ante auditorías, revisores independientes y autoridades regulatorias.

3. Enfoque y soluciones

Se implementó un enfoque integral basado en gestión de riesgos, mejora continua y fortalecimiento de la gobernanza técnica, orientado al cumplimiento de estándares internacionales y a la seguridad de las instalaciones:

• Diagnóstico integral de condiciones actuales de ambos tranques, incluyendo modelaciones de estabilidad y crecidas.
• Implementación de la metodología Bow Tie para la identificación de riesgos críticos, causas, consecuencias y controles.
• Actualización de Bases de Diseño conforme a criterios GISTM, incorporando análisis hidrológicos, geotécnicos y estructurales.
• Elaboración y actualización de Planes Locales de Emergencia (PLE), incluyendo rutas de evacuación, roles y protocolos de comunicación.
• Definición de TARPs (Trigger Action Response Plans) con umbrales de activación objetivos y verificables.
• Fortalecimiento del monitoreo ambiental (aguas superficiales, subterráneas y calidad del aire).
• Optimización de la instrumentación geotécnica para el seguimiento de variables críticas.
• Alineamiento de prácticas operativas con el estándar GISTM y el marco regulatorio vigente.
• Promoción de una cultura de prevención y respuesta temprana ante emergencias.
• Fortalecimiento de la comunicación técnica con comunidades, revisores independientes y autoridades.

4. Resultados obtenidos

La ejecución de los servicios permitió fortalecer la gestión integral de los tranques, asegurando altos estándares de seguridad, cumplimiento y resiliencia operativa:

• Bases de Diseño actualizadas y alineadas con los principios del GISTM.
• Planes Locales de Emergencia implementados con procedimientos claros de comunicación y evacuación.
• Integración de diagramas Bow Tie en la gestión operativa para priorización de controles y mitigación de riesgos.
• Monitoreo ambiental y geotécnico fortalecido, con mayor trazabilidad y control de variables críticas.
• Validación de la estabilidad estructural bajo condiciones operacionales y escenarios extremos.
• Consolidación de un sistema de gestión de relaves robusto frente a escenarios de cambio climático.
• Mejora en la coordinación interáreas y en la capacidad de respuesta ante contingencias.
• Fortalecimiento de la relación con comunidades y autoridades mediante información técnica confiable y transparente.