Durante los últimos cinco años, las plataformas de lixiviación en pilas que operan en entornos lluviosos en el Perú han afrontado con éxito precipitaciones intensas, aplicando soluciones técnicas para la gestión temporal de agua durante la etapa de construcción. Los logros en estas condiciones se han debido a la creatividad, la respuesta inmediata y el trabajo conjunto de los equipos de ingeniería y construcción.

La gestión de escorrentías en las plataformas de lixiviación puede requerir cambios durante la construcción y operación por diversas razones, incluyendo aspectos económicos, topográficos, operativos y geotécnicos que no fueron previstos en el diseño, o por la construcción urgente de estructuras de drenaje cerca de la temporada de lluvias. Estas situaciones hacen necesario modificar la gestión de agua planificada, lo que puede generar gastos adicionales y cambios significativos en todo el proyecto.

Este artículo tiene como objetivo mostrar una experiencia reciente de adaptación de diseño durante la construcción de una plataforma de lixiviación ubicada en la sierra peruana, donde cada transición estacional generó contratiempos tanto en la construcción como en la operación de la plataforma, siendo las lluvias intensas y la escorrentía los factores críticos principales. Para controlar estos problemas, se adoptó un sistema secuencial de gestión de agua, que opera temporalmente en cada temporada de lluvias, acoplado al crecimiento de la plataforma de lixiviación y conectado a estructuras hidráulicas permanentes para captar y desviar la escorrentía del valle afectado.

Esta gestión temporal del agua incluyó diques de retención para control de sedimentos, bocatomas, canales, alcantarillas, estanques disipadores de energía y descargas, todos revestidos con geomembrana o mampostería de piedra, considerados revestimientos temporales de bajo costo y rápida instalación.

Con base en nuestra experiencia en este tipo de proyectos, podemos concluir que el apoyo de un equipo técnico consultor, tanto en la etapa de construcción como en la de operación, incrementa la probabilidad de éxito, ya que permite actuar y responder de forma inmediata ante imprevistos en la gestión de aguas pluviales, evitando retrasos en el cronograma de construcción, reduciendo costos en infraestructura de drenaje y movimiento de tierras, evitando gastos por trabajos de emergencia y costos operativos, y previniendo otros inconvenientes que podrían afectar la operación de la plataforma de lixiviación y generar pérdidas económicas para la operación minera.